הרב לורד יונתן זקס ז״ל היה מן האינטלקטואלים הציבוריים הבולטים בעולם. תרומתו הייחודית בין ההוגים הרבניים הגדולים הייתה פיתוחה של מחשבה מעמיקה, השואבת את השראתה מן המסורת היהודית ומקיימת דיאלוג ישיר עם השאלות החברתיות, הפוליטיות והמוסריות הדחופות ביותר של זמננו. הן עבור יהודים והן עבור בני דתות אחרות ורקעים חילוניים, הוא הוכר כאחד מגדולי ההוגים של דורו.
הרב זקס חש דאגה עמוקה לנוכח האיומים על החברה הדמוקרטית החופשית – אינדיבידואליזם קיצוני מחד וקיצוניות דתית מאידך. לטענתו, הדרך להתגבר על אתגרים אלו היא באמצעות תרבות אזרחית של שיח מכבד – "אקולוגיה של מוסריות" המטפחת תקווה, אמון, ויחסי גומלין בין קהילות מגוונות.
הוא היה מגדלור לערכים אוניברסליים של חירות פוליטית, אחריות חברתית ודיאלוג מעמיק, ובד בבד הדגיש את תפקידה החיוני של זהות קהילתית ואת המידות הטובות התומכות בה. לשיטתו, חברה משגשגת זקוקה לשניהם – ואין האחד מתקיים בלא השני.
בעידן של קיטוב, בלט הרב זקס כמנהיג דתי שקולו נשמע והתקבל מעבר לגבולות פוליטיים ודתיים.
