ציר מחקר מרכזי נוסף בוחן את תפקיד התפתחות הזהות וחוויות האפליה בעיצוב תוצאות בקרב צעירים. מחקרים בתחום זה בוחנים כיצד זהות אתנית, מעמד של מיעוט ותפיסות של הדרה או ניכור משפיעים על בריאות נפשית, נטילת סיכונים והתנהגות עבריינית. עבודה זו מדגישה הן את הפגיעויות הנלוות לשוליות חברתית, והן את הפוטנציאל של התפתחות זהות חיובית כמקור לחוסן ולהגנה מפני תוצאות שליליות.
